Hiroshi Ibusuki

Hiroshi Ibusuki, født 27. februar 1991 i Nagareyama i Chiba-præfekturet, er en japansk fodboldspiller, der igennem en usædvanlig og geografisk vidtfavnende karriere har specialiseret sig som klassisk centreforward. Efter ungdomsår hos Kashiwa Reysol skiftede han som blot 17-årig til europæisk fodbold, hvilket gjorde ham til én af de første japanere, der tog springet direkte til Europa uden forudgående A-holdsminutter i J-League. Ibusuki har siden repræsenteret klubber i Spanien, Belgien, hjemlandet Japan og – fra 2022 – Australien, hvor han fra juli 2024 optræder for Western United i A-League Men.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ibusuki voksede op i Nagareyama og blev tidligt optaget i det velrenommerede akademi hos Kashiwa Reysol. Her gennemgik han hele sin ungdomsuddannelse, og han nåede at få ry som en høj, fysisk stærk angriber, der især excellerede i afslutninger tæt på mål. Allerede inden han fyldte 18 år tiltrak han sig opmærksomhed fra europæiske scouts, hvilket kulminerede med et fireårigt kontrakttilbud fra spanske Girona FC, som han underskrev 2. januar 2009.

Opholdet i Spanien (2009–2014)

Debut for Girona

Den 19. april 2009 debuterede han i Segunda División, da han fik de sidste ti minutter i en svær udekamp mod Hércules CF, som Girona tabte 0-3. Indhoppen blev historisk, da han dermed blev den første japanske spiller, der fik seniordebut i Europa uden forudgående J-League-erfaring.

Låneophold i Real Zaragoza B og CE Sabadell

Sæsonen 2009/10 tilbragte han hos Real Zaragoza B i Tercera División. I den efterfølgende sæson rykkede han et niveau op, da han blev lejet til CE Sabadell i Segunda División B. I Sabadell fik han sit gennembrud: han startede inde i 26 kampe, nettede ti gange og var dermed holdets topscorer, hvilket bidrog direkte til klubbens oprykning til den næstbedste række for første gang i 19 år.

Sevilla FC og den første kamp i La Liga

I sommeren 2011 skrev han kontrakt med Sevilla FC. Størstedelen af 2011/12-sæsonen tilbragte han dog på klubbens andethold, Sevilla Atlético, hvor han i efteråret imponerede så meget, at han ved vinterpausen førte topscorerlisten i sin division med 20 mål. Præstationerne udløste debut på Sevillas førstehold den 21. januar 2012, da han i det andalusiske derby mod Real Betis afløste Álvaro Negredo i det 83. minut; kampen endte 1-1.

K.A.S. Eupen og Valencia Mestalla

For at sikre kontinuerlig spilletid blev han i 2012/13-sæsonen lejet ud til K.A.S. Eupen i den belgiske anden division. Her scorede han sit første mål i et 2-2-opgør mod CS Visé og fulgte senere op med en hattrick i 4-1-sejren over Sint-Niklaas samt et matchvindermål mod Tubize. Året efter vendte han tilbage til Spanien, denne gang til Valencia CF Mestalla i Segunda División B, hvor han blandt andet lavede en dobbelt­scoring i 2-1-sejren over Ontinyent og igen nettede to gange mod Sant Andreu.

Tilbage i Japan (2014–2021)

Albirex Niigata

I 2014 drog Ibusuki hjem til J-League og skrev under med Albirex Niigata. Han markerede sig med det samme ved at score kampens eneste mål i en 1-0-sejr over Nagoya Grampus. Senere blev han matchvinder mod Sagan Tosu, hvor han både scorede og lagde op til det andet mål. I Nabisco-Cuppen og Kejserens Cup leverede han flere vigtige scoringer, blandt andet mod Shonan Bellmare, Matsumoto Yamaga og med en dobbelt­scoring i 5-0-triumfen over Urawa Reds. Hans sidste mål for Niigata faldt i et 1-1-opgør mod Kashiwa Reysol.

JEF United Chiba

I 2017 skiftede han til JEF United Chiba i J2 League. Allerede i sin anden kamp scorede han til 2-0 mod Tokushima Vortis, og han ramte også målet i en bemærkelsesværdig 6-4-sejr over FC Gifu. I Kejserens Cup samme år udlignede han til 2-2 mod ReinMeer Aomori og sparkede efterfølgende sikkert fra ellevemeter­pletten i straffesparks­konkurrencen. Han nettede igen i runden efter, selv om holdet denne gang røg ud med 1-6 mod Vissel Kobe.

Shonan Bellmare og Shimizu S-Pulse

Efter to år i Chiba skrev han i 2019 under med Shonan Bellmare, hvilket markerede hans retur til den japanske topdivision. I Kejserens Cup scorede han i en 2-0-sejr over Yokohama F. Marinos, og i ligasammenhæng leverede han kampens enlige mål i 1-0-gevinsten mod Yokohama FC. I 2021 fortsatte karrieren i Shimizu S-Pulse, hvor han for alvor kom på måltavlen i to opgør – først i et 1-2-nederlag til Sanfrecce Hiroshima og senere i en sejr over Iwate Grulla Morioka med samme cifre.

Australien: Adelaide United og Western United

Januar 2022 tog Ibusuki et nyt internationalt skridt ved at underskrive med Adelaide United i A-League Men. Han gjorde øjeblikkeligt indtryk, da han 15. januar – blot én dag efter kontrakt­underskrivelsen – scorede i sin debutkamp. Siden fulgte afgørende scoringer i smalle 2-1-sejre over henholdsvis Newcastle Jets, Central Coast Mariners og Perth Glory samt et match­vindermål i 1-0-opgøret mod Macarthur FC.

Fra 1. juli 2024 fortsætter den japanske angriber i Australien med et skifte til Western United, hvor han bringer erfaring fra såvel asiatisk som europæisk top- og subtopfodbold til det grøn-sorte mandskab fra Melbourne-forstaden Tarneit.

Landsholdsaktivitet

Ibusuki har repræsenteret Japan på ungdomsniveau. Under AFC U-19-mesterskabet i 2010 var han holdets mest scorende spiller. Han sikrede blandt andet en dramatisk 2-1-sejr over De Forenede Arabiske Emirater med en træffer i tillægstiden, scorede det andet mål i 3-0-kampen mod Jordan og nettede to gange mod Sydkorea i kvartfinalen – en kamp japanerne dog tabte 2-3 og dermed gik glip af U-20-verdens­mesterskabet.

I 2012 blev han udtaget til det japanske U-22-landshold, som deltog i Toulon-turneringen i Frankrig. Her scorede han i den 3-2-sejr over Holland, som endte med at blive holdets eneste tre­point­er i turneringen.

Spillestil og kendetegn

Ibusuki opererer klassisk som centreforward i et 4-2-3-1- eller 4-3-3-system. Han er høj, højrestødet og kendt for sin evne til at positionere sig mellem modstandernes forsvarere. Selvom han ikke er den mest eksplosive løber og ikke råder over et særligt hårdt langskud, kompenserer han med skarp timing i feltet. Han scorer hyppigt fra kort distance, hvor han udnytter små rum og ubalance i defensive organisationer. Hans hoved­spil er et andet stort aktiv, hvilket især har givet udslag i dødboldssituationer. Derudover regnes han for en sikker skytte fra straffesparks­pletten.

Meritter og statistiske nedslag

• Topscorer for Sevilla Atlético i efterårshalvåret 2011/12 med 20 ligamål.
• Ti ligamål for CE Sabadell i 2010/11, hvilket gjorde ham til holdets mest scorende spiller i opryknings­sæsonen.
• Hat­trick for K.A.S. Eupen mod Sint-Niklaas i den belgiske 2. division 2012/13.
• Vigtige cupmål for Albirex Niigata, JEF United Chiba og Shonan Bellmare i både Kejserens Cup og J-League Cup.
• Debutmål for Adelaide United 15. januar 2022 – kun 24 timer efter sin ankomst til klubben.

Perspektiv

Hiroshi Ibusuki har gennem hele sin karriere vist en villighed til at afsøge meget forskellige fodbold­kulturer, fra Spaniens tekniske tredje division til Japans taktisk disciplinerede topserie og videre til den fysisk betonede australske A-League. Med sin seneste kontrakt hos Western United står han over for endnu en mulighed for at anvende sin erfaring som målscorer og bindeled i offensiven. Det vil fremover være interessant at følge, hvordan hans rutine og luftstyrke kan bidrage til Western Uniteds ambitioner i en liga, der i stigende grad tiltrækker profiler fra både Asien og Europa.