Angus Thurgate

Angus Thurgate er en australsk professionel fodboldspiller, født 8. februar 2000 i den kystnære by Port Macquarie i New South Wales. Han er kendt som en energisk central midtbanespiller med et stort løbepensum og en evne til at bidrage både defensivt og offensivt. Thurgate fik sin fodboldopdragelse i Newcastle Jets’ ungdomssektor og har siden udviklet sig til en etableret A-League-profil, først hos Newcastle Jets og fra 2023 hos Western United.

Tidlige år og ungdomskarriere

Opvæksten i Port Macquarie, hvor fodbolden fylder meget i det lokale sportsmiljø, gav Angus Thurgate en tidlig passion for spillet. Allerede som teenager blev han spottet af talentudviklere fra Newcastle Jets, og i 2016 indtrådte han officielt på klubbens reservehold. Opholdet på reserveholdet var afgørende for hans tekniske og taktiske udvikling, idet han over tre sæsoner fik mulighed for at træne fast med seniorspillere og blive fortrolig med Jets’ spillestil og krav til den centrale midtbane.

Klubkarriere

Newcastle Jets

Efter to år på reserveholdet blev Thurgate i januar 2018 indkaldt til Newcastle Jets’ førsteholdstrup til en udekamp i A-Leagues 14. spillerunde mod Sydney FC. Han forblev ubenyttet reserve i den kamp, der endte 2-2, men blot to runder senere kom gennembruddet, da han debuterede som 88.-minuts-indskifter i hjemmekampen mod Brisbane Roar og erstattede angriberen Andrew Nabbout. Dermed blev han en af klubbens yngste debutanter på det tidspunkt.

I sæsonen 2018-19 spillede Thurgate ni ligakampe og scorede ét mål. Den første fuldtræffer i A-League faldt 4. juni 2019 mod Western Sydney Wanderers og cementerede hans status som fremadstormende talent. I november 2019 viste han en kort, men bemærkelsesværdig scoringsstime, da han fandt netmaskerne i to ligakampe i træk – først mod Western United og dernæst igen mod Wanderers. Over tid blev han en fast del af Jets’ midtbane, og ved afslutningen af sæsonen 2022-23 kunne han notere imponerende 125 officielle optrædener og 11 mål for Newcastle i alle turneringer.

Western United

I maj 2023 foretog Thurgate det næste skridt i karrieren ved at underskrive en treårig kontrakt med Western United. Skiftet til den relativt nye Melbourne-klub blev set som en mulighed for både personlig og sportslig udvikling, idet klubben har en udpræget satsning på unge australske spillere og en ambitiøs vision om at etablere sig permanent i toppen af A-League Men. Thurgate fik ved ankomsten en central rolle i midtbanen, hvor hans alsidighed og løbekraft passer godt til Western Uniteds omstillingsprægede spillestil.

Spillestil og position

Som udgangspunkt er Angus Thurgate central midtbanespiller. Han bliver ofte beskrevet som en “box-to-box” type, fordi han veksler mellem at bryde modstandernes opspil dybt på banen og støde med frem i afslutningspositioner. Hans arbejdsradius gør ham værdifuld i presspillet, mens hans teknik giver ham evnen til at bevare bolden under pres og sætte medspillere op med korte, flade afleveringer. Udover den centrale placering har han ved lejligheder dækket både en mere fremskudt 8’er-rolle og en mere defensiv 6’er, afhængigt af holdets taktiske behov.

Meritter og anerkendelser

På trods af sin unge alder har Thurgate allerede modtaget individuelle hædersbevisninger, som vidner om hans udvikling og status i A-League:

• A-League Men Young Footballer of the Year 2021-22 – en pris, der tildeles ligaens mest fremtrædende unge spiller i løbet af sæsonen og markerer ham som et af landets største talenter.
• A-Leagues All Star 2024 – udtagelsen til All Star-holdet bekræfter, at han har fastholdt sit høje niveau og fortsat anses som en af de mest seværdige profiler i ligaen.

Statistik (klubkampe)

Nedenstående summerer hans seniorkarriere frem til sommeren 2023:

• Newcastle Jets (2018-2023): 125 kampe – 11 mål.
• Western United (2023-): Statistik opdateres løbende; kontrakt indgået maj 2023 for en treårig periode.

Perspektiver

Med fortsat tre år på kontrakten i Western United, et solidt fundament fra Newcastle-tiden og allerede to individuelle udmærkelser i ryggen står Angus Thurgate over for næste kapitel i sin karriere. Hans evne til at kombinere dynamisk løbearbejde med teknisk overskud gør ham interessant for både klub- og landsholdsobservatører, og de kommende sæsoner vil vise, om han kan cementere sig som en af A-League Mens mest indflydelsesrige midtbanespillere.