Scott Wootton

Scott James Wootton, født 12. september 1991 i Birkenhead på halvøen Wirral, er en engelsk professionel fodboldspiller, der hovedsageligt gør sig som midterforsvarer, men som i løbet af karrieren også har haft perioder som både højre back og defensiv midtbanespiller. Han er udviklet i nogle af de mest prestigefyldte engelske ungdomsakademier, har optrådt i Premier League, The Championship, League One og League Two, og har siden 2022 spillet i den australske A-League. Kilderne angiver forskellige aktuelle klubber – nogle lister ham som spiller for Perth Glory, mens andre stadig fører ham som kontraktspiller i Wellington Phoenix, hvor han i marts 2022 forlængede til og med 2024/25-sæsonen.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Woottons fodboldrejse begyndte i hjembyens klub Tranmere Rovers, før han som 13-årig skiftede til Liverpool FC. Allerede som 14-årig debuterede han for Merseyside-klubbens U-18-hold og blev hurtigt betragtet som et af akademiets mest lovende defensive talenter. Efter to år ved Anfield valgte han at fortsætte udviklingen i Manchester United, hvor han ankom som 16-årig.

I Uniteds ungdomsrækker gik det stærkt: Han bar anførerbindet for U-18-holdet i sæsonen 2009/10, og blev i den efterfølgende sæson en fast del af reserveholdet. Det gav ham adgang til at træne regelmæssigt med førsteholdet og lagde fundamentet til de professionelle debuter, der senere fulgte.

Manchester United og de første officielle kampe

Allerede i maj 2011 fik Wootton en smagsprøve på Old Trafford-scenen, da han i Gary Nevilles testimonialkamp afløste klubikonet i det 85. minut – en symbolsk entré, der indvarslede overgangen fra talent til senior. Den egentlige, officielle debut kom den 26. september 2012, da han som nummer 31 på ryggen spillede hele Liga Cup-opgøret mod Newcastle United, som Manchester United vandt 2-1.

Knap en uge senere, den 2. oktober 2012, fik han Champions League-debut i udekampen mod CFR Cluj, hvor han som indskifter bidrog til endnu en 2-1-sejr. Sæsonen bød også på en startplads i den dramatiske Liga Cup-thriller mod Chelsea den 31. oktober 2012, hvor United tabte 5-4 efter forlænget spilletid – et opgør, hvor Wootton i dommerens overtid begik det straffespark, som Eden Hazard udnyttede til at sende kampen ud i ekstra minutter. Den 5. december 2012 fik han sin fjerde og sidste officielle optræden for United, da han startede inde i gruppespillets returkamp mod CFR Cluj.

Låneophold i Football League

Tranmere Rovers

For at få kontinuerlig seniorerfaring sendte Manchester United ham på flere lejeaftaler. Den første gik 30. september 2010 tilbage til moderklubben Tranmere Rovers i League One. Her debuterede han 2. oktober 2010 mod Brighton & Hove Albion, hvor han udlignede til slutresultatet 1-1 og dermed scorede sit første professionelle mål. Gode præstationer betød, at aftalen blev forlænget, og inden årsskiftet nåede han syv ligakampe samt to Football League Trophy-optrædener. I en ny, kort lejeperiode i december nettede han igen, denne gang mod Leyton Orient.

Peterborough United

Sommeren 2011 skrev Wootton under på en sæsonlang lejekontrakt med Championship-klubben Peterborough United. Debuten faldt 20. august 2011 i en 7-1-sejr over Ipswich Town, og frem til januar 2012 blev det til 11 ligakampe. Efter et halvt år hjemme i Manchester fulgte endnu et ophold hos Peterborough i januar 2013, hvor han allerede i første kamp (12. januar) scorede i et 1-2-nederlag til Nottingham Forest. En baglårsskade kort efter tvang imidlertid et tidligt farvel.

Nottingham Forest

På transfervinduets sidste dag, 31. januar 2012, rykkede han til Nottingham Forest på lejeaftale for resten af sæsonen. Her fik han regelmæssig spilletid i The Championship med 13 ligakampe og opnåede værdifuld erfaring i klubbens midterforsvar.

Fast ejendom i Leeds United

Et permanent skifte kom 20. august 2013, da Leeds United betalte omkring én million pund for at sikre sig Woottons underskrift på en treårig kontrakt. Debuten blev markeret med et mål i Liga Cuppens 2. runde mod Doncaster Rovers (3-1) den 27. august, mens liga­debuten fulgte fire dage senere mod Queens Park Rangers.

Efter en lovende start dalede hans placering i hierarkiet, da klubben i sommeren 2014 hentede flere nye midterforsvarere. Derfor blev han i november 2014 udlejet til Rotherham United, hvor han imponerede så meget, at syd­yorkshirerne forsøgte at købe ham permanent. Handlen blev dog afvist af Leeds-ejer Massimo Cellino, og Wootton returnerede til Elland Road i januar 2015.

Under skiftende managers blev han efterfølgende omskolet til højre back i en 4-2-3-1-opstilling, og 23. februar 2015 underskrev han en étårig forlængelse. Der opstod senere forvirring om kontraktens længde, og i maj 2016 meddelte Yorkshire Evening Post, at han ville blive frigivet ved udløb af aftalen. Hans sidste Leeds-kamp faldt 7. maj 2016 i 1-1-opgøret mod Preston North End.

Milton Keynes Dons og alvorlig knæskade

Den 5. august 2016 indledte han et nyt kapitel i Milton Keynes Dons med en toårig kontrakt. Allerede ved Liga Cup-debuten mod Newport County påførtes han anførerbindet, og stærke præstationer kulminerede 20. august 2016, hvor han med et hovedstød i 95. minut sikrede 1-0-sejren over Rochdale.

Glæden blev dog kortvarig. Blot ti dage senere – 30. august 2016 – rev han korsbåndet over i en EFL Trophy-kamp mod Barnet. Klubben anslog en pause på op til ni måneder, og selv om han vendte tilbage i sæsonåbneren mod Wigan Athletic 5. august 2017, blev kampen også husket for et rødt kort til Wootton.

Plymouth Argyle og lejeophold i Wigan Athletic

Efter kontraktudløb i Milton Keynes rejste Wootton videre til Plymouth Argyle, som sikrede hans tjenester pr. 1. juli 2018. Første sæson var præget af småskader, og klubben rykkede ned i League Two. I 2019/20-sæsonen – nu med trøjenummer 5 – fik han dog succes i en 3-5-2-formation, hvor han som højre stopper spillede størstedelen af kampene og scorede sit første Argyle-mål den 7. september 2019 mod Oldham Athletic.

Plymouth sluttede som nummer tre på point-per-kamp-metoden og rykkede op. Klubben belønnede Wootton med en ny kontrakt 25. juni 2020. I januar 2021 blev han udlejet til Wigan Athletic for resten af sæsonen, hvor høj­de­punktet blev en dramatisk sejrsscoring i overtiden mod Bristol Rovers 23. februar 2021. Ved sæsonafslutningen valgte Plymouth dog at frigive ham.

Morecambe og skiftet til A-League

10. august 2021 skrev Wootton under på en etårig aftale med League One-nyoprykkerne Morecambe. Her blev opholdet kort – efter gensidig aftale opsagde parterne kontrakten 7. januar 2022.

Samme dag offentliggjorde Wellington Phoenix hans ankomst til den australske A-League. Han slog straks igennem og scorede 16. februar 2022 i en 3-0-sejr over Brisbane Roar. Den 24. marts 2022 udløste Phoenix en treårig forlængelse, der – ifølge klubben – binder ham frem til midten af 2025.

Seneste klubtilknytning

Der er usikkerhed om Woottons nuværende arbejdsgiver. Nogle kilder nævner et skifte til Perth Glory, mens andre fortsat registrerer ham som kontraktspiller i Wellington Phoenix. Indtil der foreligger officiel bekræftelse fra klubberne, må det konstateres, at der eksisterer divergerende oplysninger om hans klubstatus.

Landsholdskarriere

På internationalt plan repræsenterede Wootton England ved U-17-alderen. Han fik tre kampe under Nordic Championships i 2007. Der er ikke registreret yderligere landsholdsoptrædener for ældre aldersklasser eller seniorholdet.

Spillestil og positioner

Som udgangspunkt er Wootton en fysisk stærk midterforsvarer, som lægger vægt på duelspil, blokeringer og hovedspil. Managers har dog benyttet ham fleksibelt: Hos Leeds indtog han ofte højre back-rollen, hvor han via sine defensive instinkter kunne lukke kæden, mens han i enkelte kampe – eksempelvis en League Cup-kamp i august 2015 – blev prøvet som defensiv midtbanespiller for at skabe balance foran bagkæden.

Udvalgte karrierestatistikker

En komplet kamp- og mål­oversigt opdateret per 1. juni 2025 viser blandt andet:

• 4 officielle førsteholdskampe for Manchester United.
• 7+ ligakampe og 2 mål for Tranmere Rovers fordelt på to lejeophold.
• 11 Championship-kampe for Peterborough United i 2011/12 samt 2 kampe og 1 mål i 2013.
• 13 Championship-kampe for Nottingham Forest i foråret 2012.
• Et trecifret antal opgør for Leeds United over tre sæsoner, inklusive mål i både liga og cuper.
• Over 30 kampe for Milton Keynes Dons trods langvarig knæskade.
• Mere end 70 kampe for Plymouth Argyle med én ligascoring.
• A-League-deltagelse for Wellington Phoenix med debutmål i februar 2022.

De præcise tal kan variere afhængigt af opgørelsesmetode (liga, playoff, cup), men ovenstående giver et billede af omfanget.

Hædersbevisninger

• PFA A-League Team of the Season: 2023/24-sæsonen
• A-Leagues All Star: 2024

Med en karriere, der spænder fra Premier League-debuter til australske udmærkelser, illustrerer Scott Wootton, hvordan vedholdenhed og alsidighed kan holde en forsvarsspiller relevant på forskellige kontinenter og i skiftende turneringsstrukturer.