Ryan Edmondson

Ryan David Edmondson er en engelsk professionel angriber, der i en relativ ung alder har rejst en usædvanlig omfangsrig og geografisk varieret karrierevej – fra barndommens North Yorkshire over de skotske højder til den australske solkyst – og undervejs har demonstreret såvel robusthed som evnen til at omstille sig taktisk og kulturelt. Han er født 20. maj 2001 i Harrogate og voksede op som ivrig Leeds United-tilhænger, en passion der senere skulle blive omsat til en reel førsteholdskamp på Elland Road og et skelsættende, men langt fra lineært, forløb i engelsk fodbold.

Baggrund og tidlige år

Som 14-årig blev Edmondson fravalgt efter en prøvetræning i Huddersfield Town, men afvisningen blev ikke mere end et midlertidigt tilbageslag. I 2015 blev han optaget på York Citys ungdomsakademi, hvor talentet hurtigt manifesterede sig. Allerede 7. oktober 2017 – blot 16 år og 140 dage gammel – debuterede han i National League North, da han blev indskiftet i en 2-1-sejr over Brackley Town på Bootham Crescent. Alderen gjorde ham til den tredje-yngste førsteholdsspiller i York Citys historie, og den daværende manager Martin Gray udtalte at den unge angriber havde potentialet til en fremtid i Premier League.

Spillestil

Edmondson beskrives ofte som en komplet frontløber med “lidt af det hele”. Han excellerer i hovedspillet, arbejder utrætteligt i presset og er stærk til at holde bolden oppe med ryggen til mål. Richard Cresswell – dengang ansvarlig for akademitræningen i Leeds – fremhævede især angriberens evne til at kombinere fysik med løbestyrke, mens senere trænere har brugt ham både som traditionel targetman og, i perioder, på kanten for at udnytte hans løb i dybden.

Klubkarriere

Leeds United

Den 15. november 2017 skrev Edmondson under på et stipendieforløb i Leeds United, hvor overgangssummen forblev ikke-offentliggjort. Blot et halvt år efter, den 6. maj 2018, fik han sin Championship-debut som 73.-minuts indskifter i en 2-0-hjemmesejr mod Queens Park Rangers. Hans færdigheder gav anledning til en treårig kontraktforlængelse i august 2018, og senere blev aftalen diskret udvidet til sommeren 2023. I 2018-19-sæsonen scorede han 18 mål for klubbens U23-hold og var med til at sikre titlen i den professionelle udviklingsliga, men udsigten til Premier League-oprykning for førsteholdet betød, at spilletid fremover måtte findes via lejeophold.

Aberdeen (lån)

31. juli 2020 indledte Edmondson sit første udenlandske eventyr hos Aberdeen i den skotske Premiership. Han debuterede som indskifter mod Rangers i sæsonåbningen, hvor manager Derek McInnes roste den fysiske tilstedeværelse, som generede modstandernes forsvar. En ankelskade kort efter så ud til at holde ham ude i flere måneder, men han kæmpede sig overraskende hurtigt tilbage og nettede sine første professionelle scoringer med en dobbelttræffer i 4-2-sejren over Hamilton Academical den 20. oktober 2020. Opholdet sluttede ved årsskiftet efter 16 officielle kampe og to mål.

Northampton Town (lån)

Tilbage i England blev han den 14. januar 2021 udlejet til League One-klubben Northampton Town. Her ramte han nettet første gang den 6. marts i en 4-1-sejr over Portsmouth – et mål som efter en tvivlsom berøring blev godskrevet ham af den såkaldte Dubious Goals Committee. Det endelige facit lød på 21 optrædener og to scoringer.

Fleetwood Town og Port Vale (lån)

Sommerens transferaktivitet i 2021 sendte Edmondson til Fleetwood Town på et sæsonlån. I ligaen blev det blot til tre starter og ingen mål, men i pokalturneringen EFL Trophy viste angriberen skarphed med to scoringer i fire kampe. Manglen på kontinuerlig spilletid førte til, at Leeds afbrød lejeaftalen 4. januar 2022 og samme dag videresendte ham til Port Vale i League Two. Her faldt tingene bedre på plads; han åbnede scoringen med et flikket hovedstød mod Forest Green Rovers 1. februar og noterede samlet tre mål i 21 kampe. Vale sikrede i maj 2022 oprykning til League One via play-off-finalen på Wembley, hvor Edmondson dog forblev på bænken.

Carlisle United

En permanent aftale kom på plads 23. juni 2022, da Edmondson gratis skiftede til Carlisle United på en toårig kontrakt. Første ligamål faldt 22. oktober i et 2-3-nederlag, dog fulgt af et rødt kort for voldelig adfærd mod Darren Pratley. I december samme år slog uheldet til igen med en skulderluksation, men allerede i marts var han tilbage tidligere end forventet. Med seks sæsonmål og en sikker straffescoring i den afgørende straffesparkskonkurrence mod Stockport County var han med til at bringe Carlisle tilbage til League One gennem endnu en play-off-sejr i 2023. Trods momentum udtalte manager Paul Simpson i august, at angriberen ville profitere af at holde sig mere centralt end ude på kanterne. Den 18. januar 2024 blev kontrakten ophævet i gensidig forståelse, så Edmondson kunne forfølge muligheden for et eventyr på den anden side af kloden.

Central Coast Mariners

Kun få dage senere, 26. januar 2024, skrev han under på en 2½-årig aftale med Central Coast Mariners i den australske A-League Men. Klubben var anført af Mark Jackson, der tidligere havde trænet ham i Leeds’ ungdomsafdeling, og gensynet viste sig hurtigt frugtbart. Den 13. februar leverede Edmondson sit første hattrick i karrieren i en 4-0-sejr over Phnom Penh Crown i AFC Cup’ens mellemzone-semifinale. Ved sæsonens udgang stod Mariners med et historisk treble: A-League Premiership (grundspil), AFC Cup 2024 og A-League Championship, hvor angriberen i finalen mod Melbourne Victory scorede to gange og blev tildelt Joe Marston Medal som kampens bedste spiller. Inden sæsonskiftet til 2024-25 havde han fire ligamål i 15 optrædener og yderligere tre mål i AFC Cup. I den efterfølgende AFC Champions League Elite deltog han i syv kampe, inden en skulderskade i februar 2025 satte en tidlig stopper for sæsonen.

Landsholdskarriere

Edmondsons fine klubpræstationer kulminerede på ungdomslandsholdsniveau i september 2019, da han blev udtaget til Englands U19-trup til testkampe mod Grækenland og Tyskland. Han debuterede 5. september på St. George’s Park og kvitterede med en scoring i det 60. minut af en 3-1-sejr over Grækenland. Med tre kampe og ét mål skrev han sig kort, men effektivt, ind i landsholdets statistikker.

Statistik i hovedtræk

• York City: 2 førsteholdskampe, 0 mål.
• Leeds United: 2 Championship-optrædener, 0 mål; 18 mål for U23 i 2018-19.
• Aberdeen (lån): 16 kampe, 2 mål.
• Northampton Town (lån): 21 kampe, 2 mål.
• Fleetwood Town (lån): 17 kampe i alle turneringer, 2 mål.
• Port Vale (lån): 21 kampe, 3 mål.
• Carlisle United: 52 kampe, 7 mål (alle turneringer).
• Central Coast Mariners (pr. februar 2025): 22 A-League- og cupkampe, 7 mål; yderligere 5 mål i AFC-turneringer.

Bemærk, at ovenstående tal er afrundede til de officielle kampe, der fremgår af klubbernes og turneringsarrangørernes egen statistik.

Meritter

Klubtitler

• Port Vale: Vinder af EFL League Two play-offs 2022 (oprykning).
• Carlisle United: Vinder af EFL League Two play-offs 2023 (oprykning).
• Central Coast Mariners:
  • A-League Premiership 2023-24.
  • A-League Championship 2023-24.
  • AFC Cup 2024.

Individuelle udmærkelser

• Joe Marston Medal: 2024 (bedste spiller i A-League Grand Final).

Med robust fysik, evnen til både at binde spillet op og angribe med kraft gennem luftduellerne samt en erfaring, der spænder fra den engelske sjette division til internationale cupfinaler i Asien, fremstår Ryan Edmondson som et færdigt, men stadig udviklingsbart, produkt i moderne angriberskole. Om fremtiden byder på et længerevarende ophold i Australien eller et nyt kapitel andetsteds, vil afhænge af hans evne til at bygge videre på de allerskarpeste facetter af sit spil – og ikke mindst at holde sig fri af de skader, der med jævne mellemrum har hæmmet fremdriften. Det står dog allerede klart, at den tidligere Leeds-tilhænger fra Harrogate har formået at omsætte barndomsdrømmen til en bemærkelsesværdig og succesfuld karriere på flere kontinenter.