Michael Ruhs

Michael Klaude Ruhs, født 27. august 2002, er en australsk professionel fodboldspiller med rødder i de vestlige forstæder til Sydney, der efter flere års udvikling i National Premier Leagues og A-League Men i dag er tilknyttet Brisbane Roar. Han er kendt for sin alsidighed, idet han både har optrådt som angriber og på de offensive midtbanepositioner, og han har allerede markeret sig i både nationale slutspil og internationale ungdomsturneringer.

Barndom og tidlige år

Ruhs blev født i den sydvestlige Sydney-forstad Cecil Park, men tilbragte størstedelen af opvæksten i det nærliggende Horsley Park. Allerede som femårig begyndte han at spille organiseret fodbold for den lokale klub Liverpool Olympic, og her grundlagde han sin tekniske base og sin udtalte glæde ved spillet. I 2014 tog han et vigtigt skridt i retning af en mere struktureret fodboldopdragelse, da han skiftede til Mounties Wanderers og blev en del af stigen i New South Wales’ National Premier Leagues-system.

I skoleårene gik han på Thomas Hassall Anglican College, hvor han udover almindelig undervisning fik mulighed for at dyrke fodbolden på højt skoleidrætsligt niveau. Han repræsenterede delstaten New South Wales ved skolemesterskaber i Melbourne, blev hædret med skolens CIS Sports Award efter stærke præstationer ved NSW All Schools Championships og modtog også ros fra skolens rektor. Trods et omfattende træningsprogram formåede han i oktober 2020 at færdiggøre sin Higher School Certificate-eksamen, hvilket viser en tidlig evne til at balancere eliteidræt og uddannelse.

Klubkarriere

Sydney United

I 2016 skiftede den unge australier til det traditionsrige Fairfield-baserede Sydney United 58 FC. De første år tilbragte han i ungdomsafdelingen, men i 2019 fik han som 16-årig debut på førsteholdet i en 2-0-kamp mod Sydney FC Youth. Hans første markante aftryk kom i Australiens pokalturnering, da han i ottendedelsfinalen mod St George FC blev indskiftet i overtiden, leverede en assist og scorede sit allerførste seniormål i det 112. minut, så United vandt 5-3 efter forlænget spilletid. Trods senere exit mod Western Sydney Wanderers nåede han at få otte ligakampe og et enkelt ligamål, før han i 2020 forlod klubben.

Macarthur FC

26. oktober 2020 skrev Ruhs kontrakt med A-League-nytilkomlingen Macarthur FC, hvor han fulgte efter holdkammeraten Liam Rose. Allerede i klubbens allerførste uofficielle træningskamp stod han for to scoringer mod Camden Tigers, og de talte som en symbolsk markering af Macarthurs historieåbning. Den officielle debut fandt sted 3. januar 2021, da han blev sendt på banen i det 76. minut i Macarthurs første ligahjemmekamp, et 0-2-nederlag til Central Coast Mariners.

Undervejs i sit første år med Bulls markerede han sig med en dobbelt­scoring mod sit tidligere hold Sydney United for samarbejdsklubben Northbridge Bulls den 5. april, hvor Macarthur vandt 5-0 efter en eksplosiv første halvleg. 24. april samme år scorede han sit første A-League-mål mod Melbourne City, da han udnyttede en løs bold i feltet og udlignede til 1-1. Sæsonens højdepunkt kom 12. juni 2021 i slutspillet, hvor han med en flot solotur fra banens ene ende til den anden afgjorde eliminations­kampen mod Central Coast Mariners til 2-0.

Efter sæsonen blev han betegnet som “fan favourite” i det lokale medie South West Voice, og 13. juli 2021 forlængede han sin kontrakt med yderligere ét år. I 2021-22-kampagnen noterede han sig for endnu en ligascoring – den 19. februar 2022 i en 4-1-sejr mod Adelaide United – men havde ellers mestendels indhop, kun én gang fra start i 13 ligakampe.

Central Coast Mariners

9. juni 2022 annoncerede Central Coast Mariners, at de havde sikret sig Ruhs’ underskrift frem mod 2022-23-sæsonen. Han fik en eksplosiv opstart med uofficielle mål i samtlige fire træningskampe, herunder mod både sin tidligere arbejdsgiver Macarthur og mod Western Sydney Wanderers. Den første officielle scoring kom 31. juli 2022 i Australia Cup, hvor han udlignede til 3-3 mod Sydney FC, inden Mariners røg ud efter straffesparks­konkurrence.

I ligaen ventede det første mål til 5. november, men så slog han til med manér: to scoringer, begge sat op af Garang Kuol, i en sikker 3-0-sejr mod Western Sydney Wanderers på Western Sydney Stadium. Trods den lovende start ophævede parterne kontrakten 6. februar 2023 efter gensidig aftale.

Western United

Allerede dagen efter – 7. februar 2023 – skrev Ruhs under på en flerårig aftale, der oprindeligt skulle løbe til 2025, med Western United. Her fandt han relativ stabilitet over de følgende to et halvt år, hvor han nåede 54 optrædener i alle turneringer og scorede ni gange. Opholdet sluttede ved udgangen af 2024-25-sæsonen, og dermed blev kontrakten løbet ud som planlagt.

Brisbane Roar

Efter afskeden med Western United meldte Brisbane Roar sig på banen og sikrede sig hans underskrift forud for 2025-26-sæsonen. Dermed fortsatte Ruhs sit A-League-eventyr i en klub, der har tradition for at udvikle unge offensive profiler, og der følger betydelige forventninger med til skiftet, i takt med at han skal omsætte sit potentiale til kontinuerlige præstationer på højeste australske niveau.

Landsholdskarriere

I 2019 repræsenterede Michael Ruhs Australien ved U-17-VM i Brasilien. Under træner Trevor Morgans ledelse avancerede holdet til ottendedelsfinalen, hvor Frankrig dog blev endestationen med et 0-4-nederlag. Turneringen gav ham værdifuld international erfaring og eksponering mod nogle af verdens stærkeste ungdomsnationer.

Spillestil og positioner

Ruhs fremhæves for sin fleksibilitet på de forreste pladser; han kan både agere rendyrket angriber, hvor hans fart i dybden og evne til at presse modstanderens bagkæde kommer til sin ret, og han kan falde ned i en mere offensiv midtbanerolle, hvor han binder spillet sammen og skaber plads for medspillere. Særligt løbevillighed, arbejdsraseri og en udpræget sans for timede løb i feltet karakteriserer ham, mens han teknisk stadig udvikler stabilitet i pasnings­spillet under pres.

Statistik og højdepunkter i karrieren

• Debut som senior for Sydney United 21. juli 2019 – 16 år gammel.
• Første professionelle mål: 24. april 2021 for Macarthur FC mod Melbourne City.
• Matchvinder i A-League-slutspillets eliminations­runde 12. juni 2021 mod Central Coast Mariners.
• Total for Western United: 54 kampe og 9 scoringer i perioden 2023-25.
• Dobbelt målscorer ved U-officiel debut for Macarthur FC i venskabskamp mod Camden Tigers.

Med sin unge alder, internationale ungdomserfaring og flere sæsoner som professionel i bagagen står Michael Klaude Ruhs ved et centralt punkt i sin karriere, hvor det næste skridt hos Brisbane Roar kan definere, om han etablerer sig som en af A-League Men’s mere markante offensive profiler.