Hideki Ishige

Hideki Ishige (石毛 秀樹), født 21. september 1994 i Fuji i Shizuoka-præfekturet, er en japansk professionel fodboldspiller, der primært optræder som kantspiller. Efter mere end et årti i japansk top- og næstbedste række skiftede han i september 2024 til den australske A-League, hvor han i dag repræsenterer Wellington Phoenix. Ishige fik tidligt opmærksomhed som et af Japans største talenter, da han allerede som 17-årig blev kåret til Asiens bedste unge spiller og siden modtog J. League Cups såkaldte “New Hero Award”.

Barndom og ungdomsår

Ishige er vokset op i den fodboldbegejstrede Shizuoka-region, hvor han indledte sin karriere i skoleklubben Fuji Daichi SSS. Talentet blev hurtigt spottet, og han fortsatte derfor i ungdomsafdelingen hos den lokale J1-klub Shimizu S-Pulse. Opholdet i akademiet gav ham adgang til elitefaciliteter og regulær kamptræning mod Japans stærkeste ungdomshold, hvilket dannede fundamentet for hans senere professionelle gennembrud.

Klubkarriere

Shimizu S-Pulse (2012-2021)

I begyndelsen af 2012 skrev Ishige sin første professionelle kontrakt med Shimizu S-Pulse, der på daværende tidspunkt spillede fast i Japans bedste række, J1 League. Han blev gradvist introduceret til seniorfodbolden, og klubben anvendte ham ofte som en offensiv kant, der både kunne true bagrummet og trække ind i banen for at skabe overtal. I de første sæsoner af sin seniorkarriere fik han yderligere kamptræning gennem et særligt udviklingsprojekt: J.League U-22 Selection, som deltog i J3 League og bestod af unge talenter fra alle J-League-klubber.

J.League U-22 Selection (2014-2015)

Mellem 2014 og 2015 optrådte Ishige otte gange for J.League U-22 Selection. Holdet blev sammensat fra uge til uge ud fra en pulje af udvalgte spillere med henblik på at forberede japanske talenter til OL i Rio 2016. Hos Shimizu blev han derfor midlertidigt frigjort til opgaverne i tredje division, hvor han fik værdifuld spilletid og eksponering mod fysisk stærke senior­modstandere.

Låneophold i Fagiano Okayama (2017 og 2021)

I 2017 blev kantspilleren udlejet til J2-klubben Fagiano Okayama. I et hold præget af erfarne spillere slog han hurtigt sit navn fast og spillede 31 ligakampe i sæsonen. Efter tilbagevenden til Shimizu fortsatte han med at være en del af førsteholdstruppen, men i juli 2021 vendte han atter tilbage til Okayama på en kort sæsonlån. Her blev det til yderligere 14 optrædener i næstbedste række.

Nyt kapitel hos Gamba Osaka (2022-2024)

Efter kontraktudløb i Shimizu S-Pulse valgte Ishige i februar 2022 at prøve kræfter med en ny J1-klub, da han skrev under med traditionsrige Gamba Osaka. Over to sæsoner deltog han i 46 ligakampe og scorede tre mål. Hos Gamba blev han ofte benyttet som højrekant i en 4-3-3-formation, hvor der blev lagt vægt på hurtige omstillinger og indlæg fra siderne.

Internationale udfordringer i Wellington Phoenix (fra 2024)

I september 2024 søgte Ishige nye udfordringer uden for Japan og accepterede et tilbud fra Wellington Phoenix, der spiller i den australske A-League, selv om klubben geografisk er placeret i New Zealand. Skiftet markerede hans første klubophold uden for hjemlandet og blev set som et skridt mod at udfordre sig selv i et fysisk stærkt og internationalt orienteret liga­miljø.

Landsholdskarriere

Ishige fik sit internationale gennembrud som ungdoms­landsholdsspiller. Ved U-17-verdensmesterskabet i juni 2011 spillede han fire kampe og scorede tre mål for Japan. Samlet nåede han seks optrædener på U-17-landsholdet. Senere blev han ligeledes noteret for to kampe på U-21-landsholdet, men en egentlig A-landsholdsdebut er endnu ikke registreret.

Spillestil

Som kantspiller er Ishige kendt for sin hurtighed og evnen til at udfordre én-mod-én på ydersiden af modstanderens forsvar. Han har desuden vist alsidighed i presspillet, hvor han både kan indgå i højt genpres og falde ned i en mere defensiv 4-4-2-blok, afhængigt af trænerens taktiske oplæg. Hans tidlige gennembrud i ungdomsårene blev især tilskrevet en veludviklet boldkontrol samt en evne til at finde afslutningsmuligheder fra skæve vinkler.

Statistisk overblik

Officielle ligatal omfatter blandt andet:

• 46 J1-optrædener og 3 mål for Gamba Osaka (2022-2024).
• 31 J2-optrædener for Fagiano Okayama i 2017 samt 14 ekstra kampe i 2021-lånets sidste halvdel.
• 8 J3-kampe for J.League U-22 Selection mellem 2014 og 2015.

Det totale antal førsteholdskampe for Shimizu S-Pulse er offentligt registreret i japanske databaser, men præcise sæsonopdelte tal fremgår ikke af de tilgængelige kilder her.

Udmærkelser

• Asian Young Footballer of the Year: 2011 – tildelt af Asian Football Confederation som den bedste mandlige ungdomsspiller på kontinentet.
• J. League Cup – New Hero Award: 2012 – en pris, der gives til turneringens mest bemærkelsesværdige unge spiller.

Hideki Ishige står dermed som et eksempel på en japansk spiller, der tidligt blev hædret for sine evner, og som har formået at omsætte ungdommens forventninger til en solid professionel karriere på både nationalt og internationalt klubplan.