Yuto Misao

Yuto Misao (三竿 雄斗), født 16. april 1991 i Musashino i Tokyos præfektur, er en japansk professionel fodboldspiller med en karriere, der spænder fra universitetsfodbold i hjemlandet til ligakampe i både Japan og Australien. Han er storebror til Kento Misao, der ligeledes har markeret sig som professionel fodboldspiller. Misao har gennem årene været en del af flere traditionsrige japanske klubber, vundet både nationale og internationale trofæer med sine hold og har opbygget en solid erfaring i det japanske ligasystem, før han i begyndelsen af 2025 søgte nye udfordringer i A-League hos Perth Glory.

Familiebaggrund og tidlige år

Yuto Misao voksede op i Musashino, en forstad til Tokyo, og delte fra barndommen sin passion for fodbold med sin yngre bror Kento. Familien har således fostret to professionelle fodboldspillere, hvilket bidrager til et sjældent brødrepar på den japanske elitescene. Selve byen Musashino er kendt for sine mange idrætsfaciliteter og ungdomsklubber, og det var netop her, Misao tog sine allerførste skridt med en fodbold ved fødderne.

Ungdoms- og universitetskarriere

Hans ungdomstid var præget af flere skift mellem lokale klubber, hvilket gav ham en bred fodboldopdragelse. Først fik han træning hos Ontario Glen Shields FC, som er kendt for at fokusere på teknisk udvikling. Dernæst fulgte perioder hos Yokogawa Musashino FC og Tokyo Verdy, hvor han mødte et højere sportsligt niveau og blev introduceret til den organiserede, taktiske tilgang, der kendetegner japansk ungdomsfodbold.

I forbindelse med sine studier meldte Misao sig under fanerne på Waseda-Universitetets fodboldhold, der traditionelt fungerer som rugekasse for mange nye japanere i J-League. Den akademiske ballast kombineret med eliteidræt gav ham et solidt fundament, hvilket senere skulle vise sig afgørende, da han i foråret 2013 fik muligheden for at smage på professionel fodbold i J1 League.

Professionel karriere

Shonan Bellmare (2013-2016)

I maj 2013 indgik Yuto Misao en lejeaftale fra Waseda-Universitetet til Shonan Bellmare, der dengang spillede i den japanske topdivision J1 League. Opholdet blev straks betydningsfuldt, da klubben i den efterfølgende sæson rykkede ned i J2 League. Efter lejeperiodens ophør i januar 2014 valgte Bellmare at sikre sig hans underskrift på en permanent aftale, og Misao var herefter fuldtidsprofessionel. Sæsonen 2014 blev en triumf for klubben; Shonan Bellmare kronede anstrengelserne med et J2 League-mesterskab og vendte omgående tilbage til landets bedste række. Trods oprykningen måtte holdet igen i 2016 acceptere nedrykning, hvorefter Misao søgte nye udfordringer.

Kashima Antlers (2017-2019)

Skiftet til Kashima Antlers i 2017 markerede et skridt til en af Japans mest meriterede klubber. Allerede i første sæson var Antlers tæt på endnu et mesterskab og endte som vice­mestre i J1 League. Året indledtes desuden med sejr i den japanske Super Cup, hvor Kashima besejrede Urawa Red Diamonds 3-2. I 2018 gik klubben hele vejen i AFC Champions League, Asiens fornemste klubturnering, og hentede titlen hjem. Misao fik dog ingen spilminutter i selve turneringen og optrådte kun tre gange i J-League under sit ophold, men han bidrog til truppens dybde i en periode, hvor klubben jagtede resultater på flere fronter.

Oita Trinita (2020-2022)

Efter begrænset spilletid i Kashima søgte Misao i begyndelsen af 2020 mere fast spilletid hos Oita Trinita. Her etablerede han sig som en rutineret skikkelse i truppen og nåede hele 139 ligakampe i løbet af sin tid i klubben. Sæsonen 2021 endte dog skuffende sportsligt, idet Oita som nummer 18 rykkede ned i J2 League. Misao valgte at tage ansvar og blev en del af holdet i den efterfølgende sæson, hvilket understregede hans loyalitet trods nedrykningen.

Kyoto Sanga (2023-2024)

Efter opholdet i Oita fortsatte karrieren med en transfer til Kyoto Sanga, der på det tidspunkt var tilbage i J1 League. I løbet af to sæsoner spillede Misao 26 ligakampe for klubben fra den historiske kulturby. På Kyoto Sanga markerede han sig primært som en rutineret spiller, der med sin erfaring bistod trænerstaben i at stabilisere klubbens position i den bedste række.

Perth Glory (fra 2025)

I januar 2025 åbnede Yuto Misao et nyt kapitel uden for Japan, da han skrev kontrakt med Perth Glory i den australske A-League. Skiftet til Perth er ikke blot det første udlandseventyr i spillerens karriere, men også en mulighed for at bringe japansk disciplin og erfaring til en liga kendt for sit fysiske spil og store rejseafstande mellem kampene. Selve integrationen og de sportslige resultater må tiden vise, men hans ankomst blev modtaget med forventning om, at han kan tilføje erfaring til klubbens defensiv og hjælpe med talentudviklingen af yngre spillere.

Meritter og titler

• Shonan Bellmare
  J2 League-mester: 2014
• Kashima Antlers
  Japansk vice­mester (J1 League): 2017
  Japansk Super Cup-vinder: 2017
  AFC Champions League-vinder: 2018

Statistik og rolle på banen

Detaljerede kamptal fra hele karrieren foreligger ikke i deres fulde omfang, men specifikt er det kendt, at Misao kun fik tre ligakampe i Kashima Antlers, mens han i Oita Trinita opnåede 139 ligakampe, og yderligere 26 i Kyoto Sanga. På trods af den begrænsede statistik fra enkelte sæsoner tegner tallene et billede af en spiller, der hurtigt opnår træneres tillid og kan bære et stort ansvar i start­opstillingen. Misao har igennem hele sin professionelle løbebane udvist en evne til at tilpasse sig både top- og bundstrid, med et markant højdepunkt i form af de kollektive triumfer i Kashima.

Personlige forhold

Brormand Kento Misao spiller professionelt for Kashima Antlers, hvilket gør de to til et specielt søskendepar i japansk elitefodbold. Denne relation har ofte skabt ekstra interesse fra både medier og fans, når deres respektive hold har været i aktion. For Yuto Misao selv synes familiens indbyrdes støtte at have været en central drivkraft, der har bragt ham gennem både oprykninger, nedrykninger og et internationalt klubskifte.

Perspektiver

Med et karriereforløb, der allerede har budt på nationale titler i Japan og et udlandseventyr i Australien, står Yuto Misao som et eksempel på den voksende globalisering i asiatisk fodbold. Hans næste sportslige mål i Perth Glory forventes at handle om at kombinere erfaring og lederskab med nye taktiske udfordringer i A-League. Samtidig kan han potentielt åbne døren for flere japanske spillere til at søge mod australsk fodbold, hvilket kan styrke båndet mellem J-League og A-League på længere sigt.