Western United FC

Western United FC Spillere sæsonen 25/26

Her er alle 17 spillere på Western United FCs hold i 25/26, til både A-League og andre turneringer som Western United FC er med i:

A. Nassiep

Målmand

Trøje #0

Matt Sutton (soccer)

Målmand

Trøje #33

Michael Vonja

Målmand

Trøje #70

Tate Russell

Forsvarer

Trøje #13

Kane Vidmar

Forsvarer

Trøje #22

Khoder Kaddour

Forsvarer

Trøje #43

Sebastian Pasquali

Midtbanespiller

Trøje #21

Rhys Bozinovski

Midtbanespiller

Trøje #23

James York

Midtbanespiller

Trøje #34

Jordan Lauton

Midtbanespiller

Trøje #44

Riku Danzaki

Midtbanespiller

Trøje #77

Oliver Lavale

Angriber

Trøje #5

Hiroshi Ibusuki

Angriber

Trøje #9

Michael Ruhs

Angriber

Trøje #24

Charbel Shamoon

Angriber

Trøje #29

Luke Vickery

Angriber

Trøje #37

Luka Coveny

Angriber

Trøje #47

Western United FC Historie og Info

Western United Football Club, ofte blot omtalt som Western United eller forkortet WUFC, er et australsk professionelt fodboldhold med base i bydelen Tarneit i det vestlige Melbourne. Klubben er stiftet som en del af A-League Men-ligaens ekspansionsrunde og har fra begyndelsen proklameret et ønske om at repræsentere hele den vestlige del af delstaten Victoria – fra storbyens forstæder til regionalcentre som Geelong og Ballarat samt de mindre bysamfund i det vidtstrakte bagland.

Siden den officielle optagelse i december 2018 har Western United udfoldet en ambitiøs plan, der omfatter egen stadionopførelse, opbygning af et akademi-setup og etablering af et kvindehold i A-League Women. På banen manifesterede ambitionerne sig hurtigere end de fleste havde ventet: Allerede i klubbens tredje sæson – 2021/22 – kunne Western United lade sig hylde som australske mestre efter en finalesejr over lokalrivalen Melbourne City.

Trods sportslige højdepunkter har klubbens liv som nystartet franchise været kendetegnet af midlertidige hjemmebaner, svingende tilskuertal og lange byggeprocesser. Denne artikel dykker dybt ned i alle facetter af Western United FC – fra de historiske rødder til fremtidsplanerne, fra resultater og rekorder til fan-kultur, identitet og infrastrukturen i Tarneit.

Historisk baggrund og tilblivelse

Etableringen gennem A-League-udvidelsen

Den australske fodboldføderation FA (dengang FFA) indledte i 2018 en officiel budproces om to nye pladser i den nationale A-League. Blandt otte seriøse kandidater blev Western Melbourne Group – den forretningskonsortium der stod bag projektet – i december 2018 valgt til at indtræde i ligaen fra sæsonen 2019/20. Formelt blev klubben tildelt licensen den 13. december 2018.

Navne- og farvevalg

Efter en offentlig afstemning, faciliteret af dagbladet Herald Sun, blev navnet Western United Football Club offentliggjort den 13. februar 2019. Samme afstemning fastslog klubbens signaturfarver: grøn og sort. Kombinationen var ikke tidligere set i australsk topfodbold og skulle symbolisere vækst, harmoni og en frisk, moderne profil.

Første skridt: trænerstab og spillertrup

• 11. januar 2019: John Anastasiadis præsenteres som senior-assistenttræner.
• 24. januar 2019: John Hutchinson tiltræder ligeledes som assistenttræner.
• 31. januar 2019: Græsk landsholdsspiller Panagiotis Kone bliver klubbens første kontraktspiller og marquee-profil.
• 12. februar 2019: Socceroo-backen Josh Risdon indgår som første australske spiller i truppen.

Sportslig udvikling sæson for sæson

Debutsæsonen 2019/20

Western United fik en drømmestart den 13. oktober 2019, hvor Besart Berisha afgjorde den første ligakamp – 1-0 ude mod Wellington Phoenix. Klubben kvalificerede sig til slutspillet og nåede semifinalen – en bemærkelsesværdig præstation for et helt nyt hold.

Sæsonen 2020/21

Klubbens anden sæson blev vanskeligere; slutplaceringen som nummer 10 rakte ikke til playoff. Perioden blev præget af COVID-19-forstyrrelser og fortsat nomade-tilværelse på flere hjemmebaner.

Mesterskabssæsonen 2021/22

15. juli 2021 ansatte Western United den tidligere landsholdsangriber John Aloisi som cheftræner. Han styrede holdet til en tredjeplads i grundspillet. I slutspillet blev Wellington Phoenix og Melbourne Victory elimineret, hvorefter Western United den 28. maj 2022 slog grundspilsvinderne Melbourne City 2-0 i Grand Final på AAMI Park. Dermed blev klubben den hurtigste ekspansionsklub til at vinde A-League Championship og blot den anden til at gøre det.

Sæsonerne 2022/23 og 2023/24

Mesterskabsglansen varede kort. I 2022/23 sluttede holdet på en syvendeplads med 32 point (9-5-12) og missede finalerne – første gang i seks år, at en forsvarende mester ikke nåede slutspillet. I 2023/24 startede United med en 2-1-sejr over Melbourne City, men seks nederlag i træk sendte holdet ned i tabellen. En 2-1-sejr over Brisbane Roar brød stimen, men slutplaceringen som nummer 11 var klubbens hidtil dårligste.

Foreløbig sæsonoversigt

Meritter og rekorder

Turneringssejre

• A-League Men Championship: 2022
• E-League (Australien), individuel titel: Dylan Campbell (årstal oplyst som 1)

Individuelle og kollektive klubrekorder

Spillere

Første signings og nøgleprofiler

Panagiotis Kone skrev sig ind i klubbens historie som første kontraktspiller. Kort efter fulgte Josh Risdon, mens rutinerede Besart Berisha med sine mange A-League-mål blev en tidlig stjernespiller og matchvinder i debutkampen.

Mest benyttede spillere

Connor Pain og Dylan Pierias runder begge de 100 officielle kampe for Western United og udgør fundamentet i statistikbogen. Klubben har på få år etableret en gruppe spillere, der har sat tydelige aftryk i rekordlisterne.

Trænere og ledelse

Cheftrænere siden stiftelsen

*Navnet fremgår implicit i liga-historikken; specifikke datoer er ikke angivet i de tilgængelige kilder.

Assistenttrænere (tidlig fase)

• John Anastasiadis – senior-assistent fra 11. januar 2019
• John Hutchinson – assisterende træner fra 24. januar 2019

Ejerskab og ledelsesstruktur

Det fremgår, at Birmingham Sports Holdings stod bag finansieringen af licensgebyret ved ansøgningen, men trak sig som følge af nedgangen på det australske boligmarked. Western Melbourne Group er fortsat hovedorganisation bag klubben.

Klubidentitet

Logo og symbolik

Den officielle klubemblem blev præsenteret i maj 2019 og består af et stiliseret ’W’. Designet er inspireret af hustagene i forstæderne og den ikoniske West Gate Bridge. Den grønne farve repræsenterer vækst, harmoni og friskhed.

Trøjer og farver

Primærdragt: Lodrette grønne og sorte striber med Kappas logo og Western United-emblemet i svagt afskærmet skjold.

Alternativdragt: Geometrisk mønster af grønne og sorte trekanter, der symboliserer klubbens moderne tilgang.

Sponsoraftaler

• Kappa – officiel trøjeleverandør siden 20. maj 2019.
• Probuild – første hovedsponsor fra 3. juli 2019.

Stadioner og faciliteter

Wyndham City Stadium – det fremtidige hjem

Planen om et privatfinansieret stadion med 15 000 siddepladser i Tarneit er central i Western Uniteds identitet. Projektet har statslig plan-godkendelse, og klubben forventer byggestart i midt-/sensommeren 2024 og færdiggørelse til sæsonen 2026/27. Hvis det realiseres, bliver det første større stadion i Australien ejet og drevet af en A-League-klub.

Wyndham Regional Football Facility (Ironbark Fields)

Mens det permanente stadion opføres, spiller Western United sine hjemmebanekampe på Ironbark Fields i Wyndham. Anlægget, som stod færdigt i marts 2024, har tre baner og en kapacitet på 5 000 tilskuere. Her er:

• En hovedbane i naturgræs – træningsbase og kampbane for både mænd og kvinder.
• En sekundær græsbane til community-aktiviteter.
• En syntetisk bane til akademi- og breddetræning.

Tidligere hjemmebaner (2019–2023)

Træningsanlæg – udvikling i Tarneit

Klubbens 60 hektar store træningskompleks rummer:

1. To-etagers bygning med fitness, omklædning, medie- og funktionsrum.
2. Tre fuld-size baner, heraf én med 5 000 siddepladser til officielle kampe.
3. Faciliteter til både A-League-hold, akademi og community-programmer.

Før 2024 anvendte klubben City Vista Recreation Reserve og senere The Hangar i Tullamarine som midlertidige træningsbaser.

Fans, tilskuere og rivaliseringer

Western Service Crew

Klubbens supportergruppe kaldes Western Service Crew. Facebook-fællesskabet voksede til omtrent 2 800 medlemmer i løbet af det første år. Til trods for dedikerede fans har klubben haft udfordringer med at tiltrække store publikumsantal.

Tilskuertal og udfordringer

Western United har flere gange registreret de laveste gennemsnitstal i A-League Men, herunder et bundnoteret fremmøde på blot 990 tilskuere den 26. april 2021 mod Newcastle Jets. Klubben spillede i perioden på et væld af stadioner, hvilket har været nævnt som en væsentlig årsag til de skiftende tilskuerinteresser.

Westgate Derby: Rivaliseringen med Melbourne Victory

Som tredje Melbourne-klub opstod straks et lokalopgør mod Melbourne Victory, populært kaldet Westgate Derby eller Battle of the Bridge.

• Første opgør: 2. november 2019 (Marvel Stadium) – Western United vinder 3-2 efter at have været bagud 0-2.
• Ikonisk kamp: Februar 2021 – Western United vinder 4-3 trods en mand i undertal; Victor Sánchez scorer i sidste tillægsminut.
• Største sejr til Victory: 28. maj 2021 – 6-1 på AAMI Park.

Seks tidligere Victory-spillere har spillet for Western Uniteds førstehold eller ungdomshold.

Kvindeholdet

Den 12. maj 2022 annoncerede klubben etableringen af et A-League Women-hold. Holdet debuterede i 2022/23-sæsonen, hvor ligaen udvidedes til 12 hold med Central Coast Mariners’ tilbagekomst. Kvinderne deler faciliteter med herreholdet og har allerede spillet officielle kampe på Wyndham Regional Football Facility.

Internationale partnerskaber

Den 28. august 2024 indgik Western United en samarbejdsaftale (MOU) med Singapore-klubben Balestier Khalsa. Fokusområder omfatter spiller- og talentudvikling, træningslejr-samabejde og særlige indsatser inden for walking football.

E-sport og digitale initiativer

Western United deltager i den officielle E-League-turnering. Dylan Campbell sikrede klubben en individuel australsk mesterskabstitel – et skridt, der understreger klubbens engagement i den digitale gren af sporten.

Statistiske oversigter

Sammenfattende nøglestatistik

Fremtidsudsigter

Med planlagt stadionåbning i 2026, et fuldt operativt trænings- og akademikompleks i Tarneit samt et stadig mere forankret kvindehold står Western United foran et nyt kapitel. Ambitionen er at konsolidere sig både sportsligt og kommercielt – og ikke mindst at omsætte logistik og infrastruktur til en stabil hjemmebanefordel, der kan styrke tilskuergrundlaget i den vestlige del af Victoria.

Klubben har på rekordtid markeret sig med et mesterskab, men de næste år vil vise, om Western United formår at bygge en varig kultur op omkring sit kommende stadion og genvinde den momentum, som mesterskabssæsonen skabte.

Bemærkninger om kildesituationen

OPLYSNING: Visse detaljer – eksempelvis fulde spillertrupper, økonomiske nøgletal og komplette sæsonstatistikker – er ikke offentligt fremlagt i de tilgængelige kilder og kan derfor ikke indgå her. Artiklen baserer sig udelukkende på verificerbare oplysninger publiceret om Western United FC.