Roderick Miranda

Roderick Jefferson Gonçalves Miranda, som i fodboldkredse oftest blot omtales som Roderick, er en portugisisk professionel fodboldspiller, der siden 2021 har optrådt som midterforsvarer og siden oktober 2023 også som anfører for Melbourne Victory i den australske A-League Men. Han er født den 30. marts 1991 i Odivelas i Lissabon-distriktet, og selv om hans forældre har brasilianske rødder, har han fra ungdomsårene valgt at repræsentere Portugal på de internationale fodboldbaner. Rodericks karriereforløb rummer både ungdomsår i Benfica, over 100 kampe i den portugisiske Primeira Liga – primært for Rio Ave – og ophold i Schweiz, Spanien, England, Grækenland, Tyrkiet samt Australien, hvilket gør ham til en af de mere berejste spillere i sin generation af portugisiske forsvarere.

Tidlige år og ungdomstid i Benfica

Roderick begyndte sin organiserede fodboldtilværelse som niårig, da han i år 2000 trådte ind i SL Benficas velrenommerede ungdomsakademi efter nogle indledende fodboldår hos naboerne fra Odivelas. I akademiet gennemgik han samtlige aldersklasser og udmærkede sig i en sådan grad, at han i 2009 – knap 18 år gammel – blev permanent rykket op i klubbens førsteholdstrup.

Debuten for Benficas førstehold faldt den 17. december 2009 i en UEFA Europa League-gruppespilskamp, hvor Benfica allerede var videre, og hvor Roderick fik lov at spille alle 90 minutter i en 2-1-hjemmesejr over AEK Athen. Den anden optræden i sæsonen kom den 13. januar året efter, da han var med i en 1-1-kamp mod Vitória de Guimarães i Taça da Liga’s gruppespil. Primeira Liga-debuten ventede til 7. november 2010, hvor han blev indskiftet efter 73 minutter i det klassiske opgør mod FC Porto – en kamp Benfica tabte med klare 0-5 på Estádio do Dragão.

Første låneophold: Servette i Schweiz

I jagten på mere kontinuerlig spilletid blev Roderick for hele sæsonen 2011-12 udlejet til Servette FC, et traditionsrigt hold fra Genève, som på det tidspunkt blev trænet af den tidligere Benfica-profil João Alves. Opholdet gav værdifuld erfaring under andre taktiske rammer end de portugisiske, selv om han efter sæsonen vendte tilbage til Estádio da Luz uden at have kæmpet sig ind i Benficas startopstilling.

Låneophold i Deportivo La Coruña

Endnu et lejemål ventede umiddelbart efter i den spanske La Liga. Den 31. juli 2012 skrev han under på en sæsonlang aftale med Deportivo de La Coruña. Hans officielle debut for galicerne fandt sted mod Athletic Bilbao i en 1-1-kamp, men efter blot fire optrædener – den første præget af en skade, der tvang ham til selv at bede om udskiftning – blev lejen annulleret i vinterpausen, og Roderick returnerede til Benfica. En af de to kampe han nåede i Primeira Liga i sæsonen 2012-13 fik efterspill: I næstsidste spillerunde blev han sendt på banen i Porto, hvor hans direkte modstander Kelvin i overtiden afgjorde kampen og reelt titelkampen. Trods det dramatiske forløb har Roderick senere fastslået, at daværende træner Jorge Jesus aldrig lagde skylden på ham.

Permanent skifte til Rio Ave

I august 2013 afsluttede Benfica-ledelsen og Roderick samarbejdet, og forsvarsspilleren indgik en femårig aftale med Rio Ave FC. I klubben fra Vila do Conde fik han endelig den kontinuerlige spilletid, der havde været vanskelig at opnå i Benfica. Trods et alvorligt akillessene­brud i januar 2015 mod Gil Vicente, som holdt ham ude resten af sæsonen 2014-15, blev han en vigtig brik i Rio Ave-forsvaret.

Næsten præcis et år senere, den 18. marts 2016 – få dage før 25-års-fødselsdagen – scorede han sit første seniormål, da han med et hovedstød sikrede Rio Ave en 1-0-sejr hjemme mod Marítimo. I den efterfølgende sæson 2016-17 tegnede han sig for tre ligamål i 33 kampe, hvilket bidrog til en slutplacering som nummer syv i Portugal.

Skiftet til Wolverhampton Wanderers

Rodericks præstationer på portugisisk topniveau fik opmærksomhed i England, og den 13. juni 2017 indgik han en fireårig kontrakt med Wolverhampton Wanderers, der dengang spillede i EFL Championship. Debuten kom på Molineux den 5. august, hvor han spillede hele kampen i en 1-0-sejr over Middlesbrough.

I første halvdel af sæsonen var han fast mand og nåede 14 ligakampe, men efter nytår faldt han i hierarkiet under træner Nuno Espírito Santo. Sæsonen endte dog med oprykning, idet Wolves sikrede sig Championship-trofæet, og Roderick rundede 19 optrædener i alle turneringer.

Låneår i Olympiacos og Famalicão

For at genfinde regelmæssig spilletid arrangerede Wolves i sommeren 2018 en sæsonlang lejeaftale med græske Olympiacos. Efter opholdet i Piraeus ventede endnu et lån, denne gang til FC Famalicão, der netop var rykket op i Primeira Liga. Fra 1. september 2019 og sæsonen ud var Roderick en central del af et hold, som sluttede overraskende højt – en sjetteplads – og undervejs nettede han to gange. Den tredje november 2019 blev dog en bump på vejen, da han blev udvist allerede i det 34. minut i en 2-2-kamp mod Braga efter en tackling på Galeno.

Farvel til Wolves og ophold i Gaziantep

Ved udgangen af januar 2021 nåede Wolverhampton og Roderick til enighed om at ophæve kontrakten, og allerede 1. februar skrev han under på en femmåneders aftale med tyrkiske Gaziantep i Süper Lig. Det korte ophold blev først og fremmest brugt til at sikre kampform efter de mange låneophold og kontraktløsheden.

Melbourne Victory: Australsk kapitel og anførerbindet

Et nyt kontinent ventede i oktober 2021, hvor Roderick indgik en toårig kontrakt med Melbourne Victory. Hans rutine fra flere europæiske ligaer viste sig at være efterspurgt i klubben, og i oktober 2023 udpegede ledelsen ham til ny anfører efter Joshua Brillantes afgang. Som både lederskikkelse og defensiv omdrejningspunkt er han fortsat aktiv i A-League Men pr. maj 2024.

International karriere

Selv om familien rummer brasilianske aner, har Roderick dedikeret sin internationale karriere til Portugal. Han har i alt opnået 45 ungdomslandskampe fordelt på flere årgange og var fast mand på det portugisiske U-20-landshold, der nåede finalen ved FIFA U-20-VM 2011 i Colombia. Her spillede han ofte side om side med Sporting CP-forsvareren Nuno Reis, og holdet sluttede som nummer to.

Statistik (uddrag)

Roderick har pr. sidste opdatering i slutningen af maj 2024 passeret 100 kampe i Primeira Liga, er noteret for 19 optrædener i engelsk turneringsfodbold med Wolverhampton og har været en gennemgående figur i Melbourne Victory siden efteråret 2021. De samlede tal dækker desuden kortere ophold i Schweiz, Spanien, Grækenland og Tyrkiet, men hans største antal klubkampe er fortsat registreret for Rio Ave.

Meritter og udmærkelser

Holdtitler

• SL Benfica – Vinder af Taça da Liga: 2009-10 og 2010-11; UEFA Europa League-sølv: 2012-13.
• Rio Ave FC – Finalepladser i både Taça de Portugal og Taça da Liga: 2013-14; deltager i Supertaça Cândido de Oliveira 2014.
• Wolverhampton Wanderers – Mester i EFL Championship: 2017-18.
• Portugal U-20 – Sølv ved FIFA U-20-VM: 2011.

Personlige hædersbevisninger

• Udtaget til A-League All Star: 2022.
• Ridder af Ordem do Infante D. Henrique (Order of Prince Henry).

Med erfaring fra syv forskellige lande, et bredt udsnit af turneringer og en rolle som både forsvarsgeneral og holdkaptajn har Roderick Miranda opbygget en karriere, der kombinerer portugisisk talentudvikling med international alsidighed. Han fremstår fortsat som en markant skikkelse i Melbourne Victorys defensiv og som et eksempel på en moderne, globalt orienteret fodboldspiller.