Dane Ingham

Dane Ingham, født 8. juni 1999 i den nordlige del af New South Wales-byen Lismore, er en moderne, offensivt indstillet back, der har kombineret sin australske opvækst med newzealandsk landsholdsfodbold og samojansk familiebaggrund. Han blev allerede som teenager omtalt som et af de mest interessante sidespils-talenter i A-League, og han har siden markeret sig på både klub- og landsholdsscene med en blanding af fysisk power, løbevillighed og en markant vilje til at deltage direkte i det chance­skabende spil fra sin favoritposition som højre wing-back.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ingham begyndte sin organiserede fodboldtræning i Brisbane-området, hvor han repræsenterede den halvprofessionelle klub Olympic FC. Her tog han de første skridt i et miljø, der gav ham mulighed for at udvikle de tekniske færdigheder, som senere har kendetegnet hans stil – ikke mindst det hurtige antrit og evnen til at slå indlæg i fuld fart. I 2015 skiftede han til den mere etablerede byrival Brisbane Roar, hvor hans ældre bror Jai allerede havde haft sin gang. Overflytningen til Roar betød adgang til et fuldtids set-up med bedre faciliteter, et højere træningsniveau og et reservehold, der konkurrerede mod eliteklubbernes U-side. Det var i denne periode, at hans defensive taktiske forståelse blev finpudset, så han kunne begå sig som back og wing-back på højeste nationale niveau.

Professionel klubkarriere

Debut og gennembrud hos Brisbane Roar

Den 31. januar 2017, blot 17 år, 5 måneder og 25 dage gammel, fik Dane Ingham sin officielle seniordebut, da Brisbane Roar besejrede Global FC med 6-0 i en kvalifikationsrunde til AFC Champions League. Selve kampens betydning lå ikke kun i det komfortable resultat, men også i at Roar kvalificerede sig til gruppespillet, hvor Ingham senere fik yderligere tre internationale optrædener. Han viste sig hurtigt som en spiller, der ikke lod sig kyse af større modstandere og høj intensitet.

Bare få uger senere – 11. februar 2017 – fik han A-League-debut mod Melbourne City. Han startede inde og bar trøjenummer 50, hvilket understregede, at han stadig var en ungdomsspiller, der havde taget springet. Kun syv dage efter skrev han sig ind i ligaens historiebøger ved at score sit første ligamål i et 2-2 opgør mod Perth Glory; scoringen gjorde ham til den fjerdeyngste målscorer i A-League-historien og nummer to på tilsvarende liste for Brisbane Roar.

Skift til Perth Glory

Den 25. juni 2019 valgte Ingham at forlade sit barndomsområde og underskrev en kontrakt med Perth Glory. I det vestaustralske blev han i første omgang brugt flittigt i U-21-truppen, men han etablerede sig gradvist som rotationsspiller på førsteholdet og nåede i alt 35 officielle kampe samt tre mål i alle turneringer før kontraktudløbet i juni 2021. Opholdet i Perth gav ham erfaring med et andet taktisk system og en ny geografisk kontekst, som udvidede hans fodboldmæssige horisont.

Newcastle Jets og en længerevarende aftale

Få dage efter sin afsked med Perth blev Ingham præsenteret hos Newcastle Jets den 1. juli 2021 på en toårig aftale. I Newcastle fik han fra starten stor tillid, og klubben forlængede i maj 2023 yderligere to år, så kontrakten teoretisk løber frem til midten af 2025. Jets har især draget nytte af hans evne til at skifte tempo og bringe bredde i det offensive spil, mens han samtidigt har arbejdet intenst på at forbedre indlæggenes præcision og sin defensive én-mod-én-håndtering.

Opdatering om fremtiden og mulige klubskifte

Der foreligger dog oplysninger, som peger på, at Ingham fra 16. juni 2025 skulle have aftalt et skifte til Sabah FC i Malaysias Super League. Da tidspunktet ligger efter den aktuelle sæson, forekommer der at være forskellige angivelser af, hvor han præcist vil spille, når den australske kontrakt udløber. Hvad enten Malaysia-skiftet realiseres eller ej, står det fast, at han fortsat er i sin tidlige spillealder og derfor kan forvente flere år på højt niveau.

Landsholdskarriere

På trods af sin australske fødsel valgte Ingham at repræsentere New Zealand, et valg der blev muliggjort via hans newzealandsk-samoanske mor. I marts 2017 modtog han sammen med broderen Jai den første indkaldelse til All Whites, og 28. marts samme år debuterede han i en VM-kvalifikationskamp mod Fiji. I opgøret startede Dane inde, mens Jai kom på banen efter en times spil – et særligt øjeblik for familien, der oplevede begge brødre få debut samme aften.

I maj 2017 deltog han samtidig i U-20-VM i Sydkorea. Her blev han brugt i gruppesejrene over Honduras og Vietnam, og New Zealand avancerede til ottendedelsfinalen som gruppetoer. Da knockoutkampen mod USA skulle spilles, var Ingham allerede rejst til Ruslands Confederations Cup, fordi han var blevet udtaget til den newzealandske A-landsholdstrup på 23 spillere. Ved Confederations Cup blev han med sine 18 år den yngste deltager i hele turneringen og, næstefter Chris Wood, den næstyngste spiller i konkurrencens historie. Han fik spilletid mod både Mexico og Portugal.

Efterfølgende har han repræsenteret New Zealand ved flere lejligheder. Han var med i den gruppe, som i 2021 deltog ved de udsatte Olympiske Lege i Tokyo (officielt OL 2020), og han optrådte i fire kampe under turneringen. I kvalifikationen til VM 2022 spillede han to opgør i den oceanske zoneturnering; New Zealand klarede sig videre til den interkontinentale playoff mod Costa Rica, men her blev Ingham ikke benyttet, og endestationen blev et snævert nederlag.

Position og spillestil

Ingham er primært højre wing-back, men hans taktiske fleksibilitet gør ham i stand til også at dække venstre side eller rykkes længere frem som traditionel kantspiller. Hans største styrker er eksplosiv acceleration, stor løbekapacitet og en udpræget vilje til at overlappe og skabe numerisk overtal på siderne. Kombinationen af fysisk styrke og offensivt instinkt gør ham særligt anvendelig i systemer med trebackkæde, hvor wing-backen skal veksle hurtigt mellem defensiv forpligtelse og offensiv bredde.

Personlige forhold og familiebaggrund

Dane Ingham er yngste søn i en fodboldinteresseret familie. Broderen Jai, født 1993, har ligeledes optrådt på eliteplan, og de to har flere gange krydset spor både på klubplan og i landsholdssammenhæng. Deres mor har rødder i både New Zealand og Samoa, mens faderen er australier, hvilket forklarer Danes multinationale spilleberettigelse. Den kulturelle blanding har skabt et identitetsmæssigt fundament, som Ingham ofte fremhæver som en styrke, fordi han føler sig hjemme i flere miljøer og nemt tilpasser sig forskellige omklædningsrum.

Statistik og milepæle

Klubniveau: Fra debuten i 2017 til udgangen af sin tid i Perth Glory noterede han sig for 35 officielle kampe og tre mål i det vestaustralske. Tallene fra Brisbane Roar og Newcastle Jets er ikke fuldt opgjort her, men højdepunkterne tæller det historiske første A-League-mål som 17-årig og efterfølgende kontinuerlig spilletid i Jets-trøjen.

Landshold: Debut 28. marts 2017 mod Fiji. Frem til seneste kvalifikations­kamp har han spillet VM-kvalifikation, Confederations Cup, OL og Oceanien-mesterskabskampe. Hans officielle A-landskampsantal ligger fortsat i den tocifrede ende, mens antallet af U-20-landskampe suppleres med optrædener i FIFA-turneringer.

Perspektiver og aktuelle forhold

Med en alder, der i 2025 stadig blot bringer ham midt i tyverne, har Dane Ingham de fysiske forudsætninger for en lang karriere foran sig. Forlængelsen med Newcastle Jets – og de indikationer, der er kommet om et muligt skifte til Sabah FC – viser en spiller, som både har markedsværdi i hjemlandet og tiltrækker sig opmærksomhed i udlandet. Det kan blive afgørende for hans videre udvikling, hvorvidt han fortsat får regelmæssig spilletid på højeste niveau og dermed bevarer sin plads i New Zealands A-landsholdstrup, der traditionelt lægger vægt på kontinuitet og international erfaring hos sine spillere.