Ben Garuccio

Ben Garuccio, med det fulde navn Benjamin Garuccio, er en australsk fodboldspiller født 15. juni 1995 i Adelaide, South Australia. Han er venstreback af profession og har i sin seniorkarriere repræsenteret klubber i både hjemlandet og i den skotske Premiership. Blandt tilhængere af A-League er han kendt som en teknisk stærk spiller på venstresiden, mens skotske fans husker ham for en spektakulær frisparks-scoring i sin første sæson i Edinburgh. I skrivende stund er det seneste registrerede klubskifte en overgang til Western United i juli 2021, men enkelte kilder angiver fortsat Melbourne City som nuværende arbejdsgiver, hvilket afspejler den tidsforskydning, der kan opstå, når spillerdata opdateres forskelligt.

Tidlige år og ungdomsudvikling

Garuccio blev født og opvoksede i Adelaide i en familie med italienske rødder. Allerede som helt ung blev hans talent opfanget af South Australian Sports Institute, hvor han i 2010 fik mulighed for at kombinere skolegang med et struktureret fodboldforløb. Det følgende år fortsatte han udviklingen på det nationalt anerkendte Australian Institute of Sport i Canberra, hvor opholdet fra 2011 til 2012 gav ham adgang til et miljø, der regelmæssigt har fostret australske landsholdsspillere.

Klubkarriere

Melbourne Heart / Melbourne City (2012-2016)

Den professionelle karriere tog fart 19. september 2012, da Garuccio skrev sin første seniorkontrakt med Melbourne Heart i A-League. Klubben skiftede siden navn til Melbourne City, men spilleren var en del af organisationen gennem hele perioden frem til afslutningen af sæsonen 2015/16. I alt nåede han 45 ligakampe, hovedsageligt som rotations- eller indskiftningsspiller, hvilket gav værdifuld erfaring i Australiens øverste række.

Adelaide United (2016-2018)

Den 16. juni 2016 vendte Garuccio hjem til Adelaide og underskrev en toårig aftale med Adelaide United. Hvor han i Melbourne primært havde indtaget en rolle som trupspiller, blev han nu fast mand under trænerne Guillermo Amor og senere Marco Kurz. Tiden i Adelaide udmøntede sig i kontinuerlig spilletid og en markant profil på holdets venstreside, hvilket øgede hans synlighed både nationalt og internationalt.

Heart of Midlothian (2018-2020)

En stærk sæson i A-League åbnede døren til Europa, og i maj 2018 indgik han en treårig aftale med skotske Heart of Midlothian. Allerede 29. juli 2018 skrev han sig ind i klubbens historiebøger, da han på Tynecastle Park nettede sit første mål i en 5-0-sejr over Inverness Caledonian Thistle. Scoringen faldt på et frispark fra cirka 25 meter og cementerede hurtigt australierens status som et spændende nyt indslag i den skotske Premiership.

Melbourne City – anden periode (2020-2021)

I oktober 2020 valgte Garuccio at vende tilbage til Australien og genoptage samarbejdet med Melbourne City. Det viste sig at blive et succesfuldt comeback, for klubben sikrede sig både A-League Premiership og den efterfølgende Championship-titel i sæsonen 2020/21. Han var dermed med til at levere et af de mest triumferende kapitler i klubbens nyere historie.

Western United (2021- )

Sæsonforberedelserne i juli 2021 førte til en gensidig aftale om kontraktophævelse i Melbourne City, hvorefter Garuccio skiftede til Western United – et andet hold fra det storbyområde, hvor fodbolden i stigende grad samler sig. I sin første sæson vandt han endnu en A-League Championship, denne gang med det nye hold i 2021/22-udgaven af turneringen.

Landsholdskarriere

På internationalt niveau fik Ben Garuccio debut i de australske ungdomsregi allerede i 2012, hvor han optrådte minimum to gange for U-19-landsholdet ved AFC U-19-mesterskabet. Seks år senere, i 2018, deltog han med U-23-landsholdet i det asiatiske U-23-mesterskab, hvor han spillede gruppespilskampene mod Syrien og Sydkorea. Den engelsksprogede opgørelse nævner desuden “mange” optrædener for U-20-holdet, hvilket understreger, at venstrebacken har været en tilbagevendende del af talentlandsholdene gennem hele sin tidlige karriere.

Meritter og hædersbevisninger

• Melbourne City – A-League Premiership 2020/21 samt A-League Championship 2020/21.
• Western United – A-League Men Championship 2021/22.
• Individuelt – Udtaget til A-Leagues All Star-truppen 2022 og 2024; inkluderet i PFA A-League Men Team of the Season 2021/22.

Selv om talmæssige karrierestatistikker løbende opdateres, fremgår det af oversigter pr. 28. april 2024, at Garuccio fortsat er aktiv i professionel fodbold og dermed kan føje yderligere kampe og titler til sit cv i de kommende år.