Daniel Arzani

Daniel Arzani er en iranskfødt, australsk offensiv fodboldspiller, som siden juni 2025 har været på kontrakt i den ungarske storklub Ferencváros. Han opererer oftest som højre- eller venstrekant, men har også gentagne gange udfyldt rollen som offensiv midtbanespiller, hvor hans kombination af acceleration, driblinger og kreativ boldomgang har været et kontinuerligt tema gennem hele ungdoms- og seniorkarrieren. Allerede som teenager fik han, trods sin relativt beskedne statur, ry for at være en af Australiens mest uforudsigelige boldspillere, og hans tidlige gennembrud i A-League i 2018 blev markeret med flere individuelle hædersbevisninger. Arzani har repræsenteret Australien på såvel U-landsholds- som A-landsholdsniveau, debuterede ved VM-slutrunden i Rusland som blot 19-årig og blev dermed historiens yngste australske VM-spiller.

Barndom og tidlige år

Daniel Arzani blev født den 4. januar 1999 i Iran som søn af Sima, der er uddannet kemiingeniør, og John, der arbejder som tandlæge. Familien, der også tæller storebroderen Benjamin, emigrerede til Australien, da Daniel var syv år. Han voksede op i Sydney-området, hvor han gik på St Spyridon College og siden Sydney Boys High School, før han flyttede til Melbourne og påbegyndte studier på La Trobe University.

Arzani taler både persisk og engelsk flydende, og hans tekniske fundament blev i høj grad lagt gennem gadefodbold og futsal i barndommen, en baggrund, der præger hans spillestil med mange korte retningsskift og flair-prægede driblinger.

Klubkarriere

Sydney FC (ungdom)

I 2016 fik han plads på Sydney FC’s ungdomshold. Opholdet blev kort, men markerede hans første organiserede kontakt med professionel talentudvikling i Australien.

Melbourne City

Efter skiftet til Melbourne City i 2016 tog karrieren fart. Allerede den 28. januar 2017 scorede han i Grand Final for klubbens U-21-hold og sikrede Melbourne City Youth titlen i National Youth League-turneringen 2016-17.

I den følgende A-League-sæson 2017-18 blev han rykket permanent op i førsteholdstruppen. Den 6. januar 2018 leverede han som indskifter to assists i et dramatisk comeback mod Wellington Phoenix, og blot tre dage senere fulgte to nye oplæg i hans første startopstilling mod Perth Glory. Den 25. januar nettede han sin første A-League-scoring mod Newcastle Jets. Selvom han kun startede fire af holdets første 18 ligakampe, førte han ved slutningen af januar hele ligaen i succesfulde driblinger, vandt månedens spiller-pris og blev siden både kåret til Årets Unge Spiller i A-League og udtaget til sæsonens hold. I juli 2018 modtog han desuden den prestigefyldte Harry Kewell Medal som bedste australske U-23-spiller.

Manchester City og lejeophold

Succesen udløste et skifte til Manchester City den 9. august 2018. Den engelske mastodont placerede ham straks i et toårigt lejeophold hos skotske Celtic, hvor han inden sin førsteholdsdebut den 31. oktober 2018 allerede havde markeret sig med et frisparksmål for reserveholdet mod Aberdeen.

Celtic FC (2018-2020)

Debutkampen i Scottish Premiership endte dog ulykkeligt; en sprængt forreste korsbånd (ACL) holdt ham ude af spil i hele 2019 og betød samtidig, at han missede Asian Cup samt U-23-mesterskabet. Først den 17. september 2019 vendte han tilbage i en reservekamp, og i januar 2020 fik han igen officielle førsteholdsminutter i den skotske pokalturnering.

FC Utrecht (2020-2021)

Næste skridt blev et lejemål til FC Utrecht fra august 2020. Allerede i sin første venskabskamp mod Go Ahead Eagles fik han minutter, og kort efter leverede han en assist i en testkamp mod Ajax. Eredivisie-debuten faldt mod VVV-Venlo den 18. september 2020, og han noterede sig hurtigt for sin første liga-assist fra et hjørnespark mod RKC Waalwijk. Under opholdet fik han spilletid både for førsteholdet og Jong Utrecht; her scorede han sit første hollandske turneringsmål mod Almere City den 4. december 2020.

AGF Aarhus (forår 2021)

Den 26. januar 2021 blev Arzani lejet til AGF i den danske Superliga. Han scorede straks i en træningskamp mod Horsens og debuterede i ligaen mod Lyngby den 7. februar. I februar var han også i aktion i pokalturneringen og noterede sig for yderligere mål i reservekampe. Sæsonen blev rundet af med en Europa-playoff mod AaB, som sikrede aarhusianerne adgang til kvalifikationen til Europa Conference League.

Lommel SK (2021-2022)

I august 2021 fortsatte City-koncernen udviklingsstrategien ved at sende ham til belgiske Lommel SK i 2. division. Han debuterede officielt den 21. august og scorede sit første ligamål 11. december 2021 mod Mouscron.

Macarthur FC

26. juli 2022 rykkede Arzani hjem til Australien og skrev under med Macarthur FC. Debuten i Australia Cup den 30. juli bød på ét mål og to assists, og han fortsatte med at dominere turneringen, blandt andet med to mål og en tilkæmpet straf­sparksscoring i semifinalen. Den 1. oktober 2022 hjalp han klubben til dens første trofæ nogensinde, da Australia Cup-finalen blev vundet. I A-League-sammenhæng scorede han første ligamål 16. oktober mod Adelaide United og markerede samtidig sin støtte til Mahsa Amini-demonstrationerne. Efter fem runder havde han flest succesfulde driblinger i ligaen, og sæsonen blev sluttet af med fem mål og otte assists, hvorefter han den 7. juli 2023 fik en tidlig kontraktfrigivelse.

Melbourne Victory

2023-24-sæsonen

Den 9. juli 2023 offentliggjorde Melbourne Victory en toårig aftale med Arzani. Han kvitterede med mål og assists i flere træningskampe, og i sin A-League-debut den 21. oktober 2023 mod Sydney FC tog han straks del i offensiven. Sæsonen bød på fire ligamål, syv assists og en førerposition i ligaen for “take-ons i modstanderens felt”, hvilket var medvirkende til, at Victory nåede Grand Final.

2024-25-sæsonen

I den efterfølgende sæson var Arzani central i holdets cup-kampagne, hvor han blandt andet leverede to assists i kvartfinalen, om end han kontroversielt blev udeladt af finaletruppen. I ligaen fortsatte han med at dominere drible-statistikkerne og var blandt de mest chance­skabende spillere. Ved grundspillets afslutning toppede han ligaen med 65 succesfulde driblinger og rangerede højest i avancerede pasningsmålinger. I slutspillet blev han kampens spiller i eliminerings­finalen mod Western Sydney Wanderers og hjalp holdet til endnu en Grand Final-deltagelse. Samlet blev sæsonen noteret til tre ligamål og seks assists, mens han ledte alle offensive kategorier for carries, driblinger og defensive indgreb blandt angribere.

Ferencváros

Efter interesse fra flere kontinenter underskrev Arzani den 13. juni 2025 en kontrakt med de ungarske mestre Ferencváros, der ledes af den tidligere irske landsholdsangriber Robbie Keane. Dermed tog australieren hul på en ny europæisk udfordring i Nemzeti Bajnokság I.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Arzani har repræsenteret Australien på U-17, U-20 og U-23-niveau. Allerede i 2014 var han med i truppen til AFC U-16-mesterskabet, og året efter deltog han i U-17-VM. En dobbelt­scoring i en venskabskamp mod Mexico i juni 2021 cementerede hans plads på Olyroos-truppen til OL i Tokyo, hvor han spillede alle tre gruppekampe mod Argentina, Spanien og Egypten.

A-landshold

Den 7. maj 2018 blev han – blot 19 år gammel – udtaget til den foreløbige australske VM-trup. Han debuterede officielt i en testkamp mod Tjekkiet den 1. juni 2018 og scorede sit første landskampsmål mod Ungarn otte dage senere. Ved selve VM-slutrunden i Rusland blev han indskiftet mod Frankrig den 16. juni og skrev sig i historiebøgerne som Australiens yngste VM-spiller nogensinde. Han optrådte som indskifter i alle tre puljekampe mod Frankrig, Danmark og Peru.

I august 2021 vendte han tilbage til landsholdet til den tredje kvalifikationsrunde frem mod VM 2022, og siden maj 2024 har han været fast inventar under den nye landstræner Tony Popovic. I juni 2025 var Arzani på banen, da Australien besejrede Japan for første gang i 16 år – en sejr, der banede vejen for direkte VM-kvalifikation til 2026-slutrunden.

Spillestil

Arzani er kendt for sin eksplosive acceleration, en lav tyngdepunktstilgang til driblinger og evnen til at veksle mellem at gå bredt på kanten og trække ind i mellemrummene bag angriberen. Hans baggrund i futsal og gadefodbold har givet ham et repertoire af finter og første­berøringer, der ofte sætter modstandere ud af balance. Statistisk har han gang på gang toppet ligaer i succesfulde driblinger pr. kamp, ligesom hans evne til at skabe chancer via cut-backs og korte afleveringer ind i feltet gør ham værdifuld i opspilsfasen.

Statistik (udpluk)

Per 8. juni 2025 havde Arzani registreret officielle førsteholdskampe for otte forskellige klubber på tværs af Australien, Skotland, Holland, Danmark, Belgien og Ungarn. På landsholdet stod han på samme tidspunkt noteret for ni A-landskampe og ét mål, mens han i OL-regi og diverse U-landsholds­årgange har bidraget med flere mål og oplæg, herunder to scoringer mod Mexico i 2021.

Udmærkelser og titler

Klubmæssige trofæer

• National Youth League, Melbourne City Youth: 2016-17
• Scottish Cup, Celtic: 2019-20
• Australia Cup, Macarthur FC: 2022

Individuelle priser

• A-League Young Footballer of the Year: 2017-18
• PFA A-League Team of the Season: 2017-18
• Harry Kewell Medal: 2017-18
• A-League Men Assist of the Month: marts 2025

Personlige forhold og aktiviteter uden for banen

Uden for grønsværen har Arzani en udstyrs­aftale med Nike og har desuden støttet velgørende initiativer, blandt andet gennem bidrag til fødevare­organisationen SecondBite. Han er kendt for sin tosprogede baggrund og har brugt sin platform til såvel sportslige som sociale formål, eksempelvis ved offentligt at støtte Mahsa Amini-protesterne i Iran med en målfejring i oktober 2022.

Med sin fortsatte udvikling i Europa, sin dokumenterede evne til at begejstre publikum og skabe overtalssituationer samt sin voksende rolle på det australske A-landshold, vurderes Daniel Arzani fortsat som et af de mest spændende offensive kort i den australske fodboldfremtid.